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マンチェスター・シティのFWアーリング・ハーランドを巡り、獲得レースに新たな動きが浮上している。アーセナルが獲得に関心を示すなか、フランスの強豪パリ・サンジェルマン（PSG）が最有力候補に浮上したと報じられた。
マンチェスター・シティは、ファイナンシャル・フェアプレー（FFP）に関する規則に114件違反したと認定され、厳しい処分が予想されている。クラブ側は不服を申し立てているものの、潔白を証明できなければ、イングランドサッカー界で前例のない規模の制裁が科される可能性がある。
Sky Sportsによると、プレミアリーグからの除名は現実的な選択肢ではないという。除名を決定するには、他の19クラブのうち15クラブの賛成が必要となる。商業面への深刻な悪影響が懸念されるため、必要な票を集めるのは難しいとみられている。
一方で、実質的な降格につながるほどの大幅な勝ち点剥奪は、処分の選択肢に含まれている。
仮にマンチェスター・シティが降格処分を受けた場合、主力選手の多くが退団を望むと予想されている。
Football Insiderは以前、26歳でキャリアの充実期を迎えているハーランドには、クラブの再建に付き合う意思がないと報じていた。
アーセナルもハーランド獲得に関心を寄せている。Football InsiderとFootballTransfersが、ノルウェー代表ストライカーへの関心を伝えてきた。
アーセナルにとって、センターフォワードは補強が必要なポジションの一つだ。移籍市場に詳しいファブリツィオ・ロマーノも、2027年に背番号9を担う選手の獲得がクラブの計画に含まれていると明かしている。
ただし、ハーランドを巡ってはレアル・マドリードやバルセロナも動向を注視している。
フランス紙『Le Parisien』の最新報道によると、現在ハーランド獲得の最有力候補とみられているのは、ルイス・エンリケ監督率いるPSGだという。この情報はTransfer News Liveも紹介している。
PSGは、チャンピオンズリーグを2シーズン連続で制したチームであり、ハーランドをウスマン・デンベレの後継者として位置づけているようだ。
来年30歳を迎えるデンベレには、サウジアラビア移籍の可能性が取り沙汰されている。そのため、PSGは次のエース候補としてハーランドに注目しているとされる。
メディアでは、ハーランドの契約に1億7500万ユーロの契約解除条項が存在し、他クラブが発動できるとの情報も出ている。
しかし、ファブリツィオ・ロマーノは以前、ハーランドの契約解除条項が有効になるのは2029年からだと伝えていた。
また、契約には降格時に適用される特別な条項は存在しないとされる。そのため、2027年にハーランドを獲得するクラブは、莫大な移籍金を支払う必要があるとみられている。
ハーランドがPSGへ移籍すれば、アーセナルにとっては二つの意味で大きな痛手となる。
一つ目は、世界トップクラスのアタッカーをまたしても獲得できない可能性があることだ。アーセナルは今夏、モーガン・ロジャーズやヴィニシウス・ジュニオールの獲得を試みたものの、いずれも実現しなかったとされる。
二つ目は、悲願のチャンピオンズリーグ初制覇に向けた競争が、さらに厳しくなることだ。欧州の頂点に立つPSGがハーランドまで獲得すれば、アーセナルにとって大きな脅威となる。
ハーランドの父親であるアルフ＝インゲ・ハーランド氏も、以前PSGについて好意的なコメントを残している。
ノルウェー代表がワールドカップでフランスと対戦する前、同氏はPSGについて次のように語っていた。
「PSGは素晴らしいクラブだ。彼らの成功を心から願っている」
「チャンピオンズリーグで2度優勝し、信じられないような2シーズンを過ごした。非常に大きなクラブだ。ただ、当時報じられていた噂には根拠がなかった」
「タイミングが合わなかった。あの時点では適切な時期ではなかったんだ。PSGは今もトップクラブであり、彼らの幸運を願っている。どうなるかは分からない。時間が教えてくれるだろう。ただ、不可能なことなど何もない」
現時点でハーランドの移籍が決まったわけではない。しかし、マンチェスター・シティへの処分次第では、2027年の移籍市場で大きな動きが生まれる可能性がある。アーセナルやレアル・マドリード、バルセロナ、そしてPSGによる争奪戦の行方が注目される。
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